正月剛過，平安縣還裹在厚重的冬裝里，縣衙後巷的柳娘子家卻比縣衙大堂還熱鬧。 門檻兒快被踏破了，一撥接一茬的人，多是些着脖子、眼神熱切的的漢，也有幾個穿着乾淨、面帶怯的寡婦，手裡都不空着，不是拎着幾顆積攢下的蛋，就是提着一小包自家炒的乾貨。目的只有一個：求柳娘子給說個。

這風，起於臘月里柳娘子無心柳促的一樁婚事。東街賣炊餅的王老五，快四十了還是一條，為人老實得三子打不出個屁。西巷的張寡婦，男人病逝後帶着個娃，靠給人補過活，日子。年前，張寡婦的兒病重，無錢抓藥，王老五聽聞後，竟默默將攢了多年準備娶媳婦的幾兩銀子塞進了張家門。柳娘子知曉後，心道這是個善心人，便從中說和了幾句，點破了那層窗戶紙。沒想，兩個苦命人竟真看對了眼，簡單辦了個席面，湊在一起過了。婚後，王老五起早貪黑，張寡婦勤儉持家，小日子竟有了奔頭，娃的病也漸漸好了。

這事經街坊四鄰一傳，就變了味兒。說柳娘子是“活月老”，眼毒，心腸熱，經撮合的鐵定和。再加上柳娘子自個兒就是年輕守寡，一步步熬過來的，深知孤寡的難，平日又幫襯人，在婦人中間人緣極好。這下可好，全縣的寡婦彷彿看見了救命稻草，全涌到了柳娘子這兒。

“柳娘子，您行行好，給俺說道個吧！俺不挑，能過日子就！” 殺豬的劉大膀子嗓門洪亮，震得房梁落灰。

“柳姐姐，俺家那口子走得早，就留下個半大小子，能吃窮老子，俺就尋思找個厚道人，能幫襯着把娃拉扯大……” 李嫂子說著就抹眼淚。

還有更直接的，鄰村的老趙老蔫，吭哧半天憋出一句：“娘子，你看俺中不？俺有把子力氣，能幹活！”

柳娘子起初還耐心應承，拿出個小本本記下各家況：年紀、品行、家境、有何要求。可很快就發現，這本不是那麼回事兒！甲嫌乙腳大，丙怨丁有老人拖累，李四想找漂亮的，王五又要能幹的……往往是柳娘子覺得般配的一對，雙方一見面，不是你看不上我，就是我看你不順眼，最後不歡而散，反倒落埋怨。更別提那些自條件不咋樣，眼卻高到天上去的，氣得柳娘子直跺腳。

這日午後，柳娘子剛送走一波說的，累得口乾舌燥，正準備歇口氣，小丫風風火火地跑來，倚着門框直笑：“柳姨，您現在可是咱平安縣頭號大紅人啦！俺看您這門檻，比石守備那縣衙的門檻磨得都亮！”

柳娘子沒好氣地嗔一眼：“死丫頭，還打趣你姨！俺這真是搬起石頭砸自己的腳！當初就不該多那句！” 着發脹的太，“你說說，這男婚嫁，講究個你我願，緣分天。俺這拉配，算怎麼回事？又不是配牲口！”

小丫斂了笑容，正道：“姨，話不能這麼說。您這是積德行善。眼下縣裡不太平，外面有兵圍着，大家心裡都慌慌的。要是能個家，有個依靠，人心就穩當些。再說了，了家，生了娃，咱平安縣才有人氣，有未來不是？”低聲音，“石大哥私底下也說，您這可是在幫縣裡穩定人心呢，是大事！”

道理柳娘子都懂，可這麻似的線頭，實在難捋。愁的是，來說的越來越多，甚至有些明明有家室的也跑來湊熱鬧，想讓幫忙“換個更好的”。柳娘子氣得拿起掃帚往外攆人：“去去去！俺是說，不是拉皮條！再胡咧咧，小心俺拿針上你的！”